Plano contra algas: três variáveis, três semanas

O chato das algas é que quase nunca é um problema de limpeza. Um aquário com algas costuma ter uma de três coisas desregulada: mais luz do que as plantas usam, mais nutrientes do que elas absorvem, ou superfícies que ninguém mexe. Esfregar tira o sintoma por uma semana. Um plano muda a aritmética, e essa parte vale a pena escrever.

A resposta curta

Quinze minutos por semana, nesta ordem: raspar vidros e decoração, sifonar 25–30% enquanto a alga solta ainda está em suspensão, tirar as piores folhas, espremer a esponja de aspiração e anotar nitrato, horas de luz e comida. Luz no timer, 6–8 horas. Se a alga ainda estiver ganhando depois de duas semanas constantes, desça a escala de três semanas — e não comece por um produto.

Identificar antes de agir

O tipo de alga diz qual variável está fora de lugar: é por isso que “adicionar algicida” não é um plano. Tire uma foto no mesmo dia toda semana: cor e textura se comparam melhor em imagens do que na memória.

Duas dessas linhas não são algas. As diatomáceas são uma fase, e as cianobactérias são bactérias que respondem à correnteza e ao nitrato antes da luz. Tratar uma ou outra como “alga” é comprar duas vezes o frasco errado.

Os quinze minutos semanais

1. Raspe vidros e decoração antes da troca de água, não depois. A alga solta sai com a água em vez de voltar a pousar nas plantas.
2. Sifone 25–30% do substrato, devagar, até ver os resíduos levantarem. É o único passo que remove os nutrientes dos quais a alga é feita.
3. Retire as folhas cobertas em mais da metade. Folha se desfazendo alimenta o próximo surto; a planta repõe em duas semanas.
4. Esprema a esponja de aspiração na água retirada. Correnteza é a variável que todo mundo esquece, e uma entrada entupida transforma um aquário limpo em água parada.
5. Anote três números: nitrato antes da troca, horas de luz e mais ou menos a comida. Três linhas bastam para ver qual mudou primeiro.

A escala de três semanas

Mude uma variável por vez e dê uma semana a cada mudança, porque alga responde em dias e planta em semanas. Se você mexer em luz, comida e correnteza na mesma tarde, não aprende nada e as plantas reclamam.

Luz: horas, intensidade e o sol que você esqueceu

Um fotoperíodo contínuo de 6–8 horas serve para a maioria dos aquários plantados de baixa tecnologia. A pausa do meio-dia ajuda alguns e confunde outros; escolha uma fórmula e mantenha por um mês antes de julgar. Se você já cortou as horas e a alga continua, baixe a intensidade ou suba a luminária: luz fraca na altura errada cria alga no vidro e passa fome no tapete. E conte a luz natural de graça: uma sala clara é um segundo fotoperíodo que ninguém programou.

Nutrientes: alimente as plantas, não a alga

Num aquário plantado, nitrato em torno de 10–20 ppm e fosfato em torno de 1–2 ppm alimentam as plantas sem alimentar um surto. Acima disso, o excedente pertence ao que cresce mais rápido, e isso nunca é a planta que você pagou. O excesso de comida é o caminho habitual: uma pitada que some num aquário grande é uma semana de fosfato num pequeno, e a comida não consumida se decompõe exatamente no que a alga quer. O ritmo das trocas de água é a outra metade do controle, e a calculadora dimensiona a troca pelo nitrato real.

Correnteza e movimento na superfície

Zonas mortas acumulam resíduos, e resíduos são um banco de nutrientes de liberação lenta. Direcione a saída para a superfície ondular e nenhum canto ficar parado; uma pequena bomba de circulação costuma ser mais eficaz contra alga de pincel do que outro frasco. Limpe o rotor assim que a vazão cair visivelmente: filtro na metade da velocidade é um problema de correnteza disfarçado de problema de alga.

A equipe de limpeza: os últimos dez por cento

• Neritinas raspam vidros e decoração e põem ovos que não eclodem em água doce. Duas ou três bastam num aquário pequeno.
• Camarões Amano comem alga e detritos e são a adição menos perturbadora num comunitário. Coloque um grupo, não um só.
• O otocinclus come biofilm, não pastilha, e definha em silêncio num aquário com menos de três meses: leia a ficha de cuidados antes de comprar.
• Nunca compre um peixe para resolver um problema de manutenção. Se o plano está errado, o herbívoro não dá conta, e você adicionou um peixe ao problema.

Por que o algicida é o primeiro passo errado

Um algicida mata a alga, e a alga morta vira amônia e consome oxigênio ao se decompor: num aquário pequeno, durante a noite. Também não atinge as cianobactérias, que são bactérias, e pode atrasar as plantas que você está tentando favorecer. Use só quando a causa é conhecida e você olha o aquário todo dia; fora disso, o dinheiro rende mais em timer e testes.

A exceção: um aquário novo

Diatomáceas nas primeiras seis a dez semanas não são fracasso, são uma fase enquanto sílica e biofilm se acomodam. Mantenha a rotina, não as persiga com produtos e não coloque equipe de limpeza num aquário que não tem o que comer. O guia da ciclagem explica por que o aquário fica instável justamente nessa janela.

O que o registro diz depois de quatro semanas

Quatro linhas semanais transformam alga em tendência: nitrato subindo com as mesmas horas de luz acusa comida ou população, vidro sujando mais cedo a cada semana acusa o fotoperíodo, e alga voltando sempre no mesmo canto acusa a correnteza. As tendências mostram isso sem reler um caderno, e um lembrete recorrente impede os quinze minutos de escorregarem para o domingo à noite.

Quando aceitar um pouco de alga

Um pouco de verde no vidro traseiro e nas folhas velhas é a despensa dos herbívoros e um sinal de que o aquário produz comida. O objetivo não é zero; é um aquário em que o vidro fica limpo uma semana e as plantas superam a alga. Se você está raspando o vidro frontal duas vezes por semana, tem variável para mudar: o plano de manutenção é onde essa hora entra, e o guia do nano cobre a versão de pouco volume, onde um dia de luz a mais pesa mais.