アンモニアの急上昇：最初の24時間

アンモニア（NH₃/NH₄⁺）は魚、分解する餌、水槽内のあらゆる有機物から継続的に発生します。立ち上がった水槽では数時間で消費されます。これまで0だった測定値が0.25 ppm になったのは、消費が生成に追いつかなくなったという合図で、水槽が死につつあるという意味ではありません。

ステップ1 — 測定値を確認する

動く前に再測定します。試験紙や汚れた試験管は誤陽性を出すことが多く、1回の測定は証拠になりません。試験管を水槽の水ですすき、新しい試験紙を使い、試薬の期限を確認します。2回目も同じなら次へ進みます。

ステップ2 — 測定値に合わせた水換え

ステップ3 — フィルターを掃除しない

反射的に全部きれいにしたくなりますが、今あなたを生かしているのはフィルターです。アンモニアが高い間に、ろ材を水道水で洗う、カートリッジを替える、底砂を「大掃除」するのは避けてください。すでに苦しんでいるバクテリアを捨てることになります。

ステップ4 — 給餌を止め、酸素を確保する

魚は餌なしの数日のほうが、アンモニアにさらされるよりずっと楽に耐えます。48時間給餌を止めれば、新たなアンモニアの最大の発生源が消えます。水流ポンプやエアストーンを水面に向けます。pH と水温が高いほどアンモニアの毒性は上がり、酸素は生体を助けます。急上昇中に pH を上げないでください。アンモニウムがより毒性の高い遊離アンモニアに変わります。

ステップ5 — 原因を探し、記録する

• 過給餌、または沈んで食べられなかった餌。原因としては断トツで多いです。
• レイアウトの陰で見つかっていない、死んだ魚・貝・エビ。
• 直近2週間でのろ材の交換、または水道水でのすすぎ。
• バクテリアが追いつかないペースでの生体追加。
• ろ過バクテリアを抑える薬剤。多くの抗菌薬が該当します。

そのうえで書き残します。測定値、交換した水量、疑わしい原因を水質テスト記録に残してください。アンモニアの急上昇は1回きりより、同じ水槽で同じ理由で繰り返すことのほうが多いのです。1回目が記録されていれば、2回目はずっと早く気づけます。